相信大家一定没有想到，平时遭人嫌弃的废水，在疫情中竟然能起到巨大作用！

最近几天，在蒙特利尔Côte-des-Neiges区的废水测试，显示COVID-19病例略有增加。而蒙特利尔市中心的情况则仍然相当稳定。

通过废水就能知道疫情案例了？怎么做到的？

这是因为研究人员在含有粪便和唾液的废水中发现了COVID-19，尤其是当人们刷牙时所产生的废水。

此前研究人员对蒙特利尔，魁北克城，Laval，Bas-Saint-Laurent–Gaspésie 和 Mauricie–Centre-du-Québec居民的粪便进行日常分析，从排泄物中检测出来的病毒帮助预见了魁省疫情爆发的情况，使得专家可以提前四五天预见未来疫情严重程度，为防治感染爆发争取了宝贵时间。

Laval大学水工程学教授Peter Vanrolleghem和麦吉尔大学环境工程学教授Dominic Frigon证实，他们对废水的测试已步入正轨，并且卫生当局很愿意倾听他们的意见。“公共卫生主管非常渴望知道我们何时将向他们提供下一个数据。 ”Peter Vanrolleghem解释说，这引起了公共卫生部门的兴趣。

Dominic Frigon表示，废水不仅不会撒谎，而且最重要的是，它可以在人们首次出现症状的两到五天之间就检测到COVID-19。

“在周末或下周初，我们将通过此法可以了解到复活节后对影响的影响。”

现在通过对废水进行采样，将有可能监测整个人口感染情况，从而在人们受到大规模感染之前进行下一步防治。此外，废水检测每天的分析费用不足$1000元，仅占过去每天对数百万人进行病毒筛查的成本的一小部分，可以说，物美价廉。

Frigon说：“这使公共卫生部门能够预测出当下最迫切的需求，比如在哪个街区应进行更多病毒检测筛查。”

此外，这也使计划在何处加强疫苗接种变得更加容易。例如，最初计划为蒙特利尔地区安排的疫苗剂量后来被定向到病例急剧增加的五个地区。

另一方面，如果废水分析无法确定具体受感染的人数，则专家可以通过观察废水中病毒的变化确定感染人数的上升或下降趋势。

在蒙特利尔，除了在污水汇合的两个下水道收集器中取样外，研究人员还在收集特定位置的数据。Côte-des-Neiges和蒙特利尔北部的红灯区，Bordeaux监狱以及Anjou 和 Saint-Laurent.的工业区正在被严密监视着。

之所以监视Bordeaux监狱的数据，是因为最初那里出现过确诊，而且囚犯拒绝接受检查。而现在，这些问题不再成为公共卫生部门预测感染病例的阻碍。

不过Vanrolleghem解释说：“我们必须谨慎，避免给人们带来耻辱感，而选择进行抽样的确切地点则起了主导作用。”例如，要确保避免在与特定宗教或民族文化渊源的人紧密相关的社区附近获取数据。

但是如果有必要，当然可以去那里精准采样。例如，在2020年9月，专家对Arizona大学学生宿舍的废水进行了分析。这样，就得知了有学生正在感染COVID-19。Vanrolleghem说：“当时所有的人都接受了测试，最终确定了两名学生感染，于是将他们隔离开来。”

“我们开始在魁北克的CHSLD（老人疗养中心）进行研究，那里又出现了一些病例。”想象一下，如果在第一波疫情中，就在CHSLD实施这一措施，也许可以挽救多少生命？

甚至，这个做法还可以对特定学校实施，以便提前知道哪些学校应该被关闭。

不过，不幸的是，对废水进行这些测试所需的某些产品短缺，暂时阻止Dominic Frigon获得精确的结果。

自12月以来，这项废水研究工作最初由研究人员自己提供资金，后从魁北克研究基金获赠$100万元以及莫尔森基金会和Trottier基金会获赠$65万元用于支持研究。

九闻认为，在不需要大家出门检测的前提下，光通过下水道废水就能知道各个区域是否存在病毒，然后再对出现病毒的地区进行针对性筛查，将大大提高检测病毒的效率以及病毒筛查剂的有效利用率，而且还能降低人们贸然出门进行病毒筛查的风险，对此相关部门应该予以大力支持和协助。